玻璃作為透光和擋風(fēng)材料，在建筑業(yè)中廣泛使用。過去玻璃以采光為主，現(xiàn)代玻璃將轉(zhuǎn)向以裝飾為主，所以大量使用彩色玻璃、異型玻璃。現(xiàn)代玻璃大廈是以整面墻都用玻璃包覆著，給人以富麗堂皇、精巧剔透的感覺。可見玻璃材料在建筑業(yè)中的重要地位。
    玻璃是由石英砂與堿為原料，經(jīng)過熔融、冷卻粘度不斷加大，形成連續(xù)三維網(wǎng)絡(luò)。結(jié)構(gòu)中每個陽離子都被一定配位數(shù)的氧離子所包圍。陽離子具有非常大的場強，在玻璃內(nèi)部表現(xiàn)為平衡狀態(tài)，而在玻璃表面則處于非平衡狀態(tài)。它表現(xiàn)為表面力，使玻璃表面很容易與周圍介質(zhì)發(fā)生作用。再加上有的玻璃表面呈現(xiàn)為布滿微紋的海綿狀，也很容易附著污垢。尤其是所附著的污垢侵入海綿狀體內(nèi)部，發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，形成更加難以除去的污垢。
    由于玻璃本身表現(xiàn)出的表面力和表面活性，很容易與生物和其他農(nóng)業(yè)生產(chǎn)體系物活性基團發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，如對血液有凝結(jié)作用，玻璃表面易產(chǎn)生生物霉斑，進一步吸收空氣中的二氧化碳，對玻璃表面造成侵蝕，玻璃的耐堿性很差，較易受堿性介質(zhì)的侵蝕。這些，都導(dǎo)致玻璃較易被污染。尤其是處于高層建筑上的外表玻璃，污染介質(zhì)很多，強烈的光照、無休止的晝夜交易和溫差變化，環(huán)境十分惡劣。
 
    由于玻璃屬于脆性材料，使用時大都是鑲嵌在金屬或木制（或塑料等）的框架中，用橡膠或粘合劑（如油灰）密封防水。普通玻璃經(jīng)過鍍膜可制成不同色彩的建筑用玻璃，有時也通過貼膜改變普通玻璃的色彩和花紋。上述這些內(nèi)容在清洗玻璃時都應(yīng)考慮到。
    玻璃外表面的污垢與建筑物外墻的污垢應(yīng)該是沒有區(qū)別。所以建筑物外墻清洗時可以使用同一種清洗劑，同一種清洗工藝。實際上，各種高層建筑暴露在外表的主要是玻璃，非玻璃部分只是框架。如火車候車室、飛機場候機室、博物館大廳、游樂宮、購物中心等�？梢�，現(xiàn)代高層建筑及公共建筑外表清洗，主要是針對玻璃的清洗。
    一般來說，玻璃表面是非較性憎水表面，清洗時首先應(yīng)考慮表面的潤濕，應(yīng)選擇潤濕好的表面活性劑或農(nóng)業(yè)生產(chǎn)體系溶劑。其次是洗滌后又應(yīng)恢復(fù)其憎水特性。使用一些憎水性強，具有透光增亮的化學(xué)成分，所以出現(xiàn)一類上光清洗劑產(chǎn)品，洗后在玻璃表面不留痕跡（如膜、斑、紋），不損害玻璃本身及框架。這樣可以提出對建筑物玻璃清洗劑的主要技術(shù)要求：
    1、對玻璃外表的沖洗具有良好的清洗效果，不留痕跡，對玻璃及鍍膜無傷害。
    2、功能性玻璃清洗劑應(yīng)使清洗后的玻璃光亮，憎水性好，防霧性好。
    3、清洗玻璃屋頂應(yīng)有效去除沉積的灰塵，清洗垂直玻璃表面在瞬間可潤濕并除去污垢。
    4、清洗成本低，不污染周圍環(huán)境，清洗劑對人體無害。